Conocido como narrador, desde hace algunos años, y más con la reciente publicación de La ola que lee, la figura de César Aira como ensayista no ha hecho más que agigantarse. Se reúnen aquí dos ensayos inéditos. Invitado a un encuentro en Rosario, en octubre de 1995, Aira había llevado “La prosopopeya”, un texto que gira en torno a dicha figura y, sobre todo, a la obra de Manuel Puig. Sin que nadie lo supiera, y antes de comenzar a leer, anunció que tenía una sorpresa o un regalo, depende como quiera leerse: “El crítico”, un texto breve en el que disecciona esa figura siempre problemática y discutida, sobre todo cuando se trata de pensar la crítica en relación con los escritores.
César Aira nació en Coronel Pringles, Argentina, en 1949. Desde 1967 reside en Buenos Aires. Ha dictado cursos en la Universidad de Buenos Aires y en la de Rosario, y sido traducido y publicado en Francia, Inglaterra, Italia, Brasil, España, México y Venezuela, entre otros países. En 2021 obtuvo el Premio Formentor a las Letras. Se define a sí mismo como «Un francotirador que practica un oficio íntimo, secreto y clandestino», es uno de los autores más prolíficos de su país, su labor literaria la ha realizado en prácticamente todos los campos, de modo que ha trabajado como traductor, novelista, dramaturgo, periodista y ensayista. Su obra está marcada por la originalidad, la subversión y la capacidad de sorpresa. Las de este escritor argentino son historias cortas en las que la realidad se ve atravesada por la presencia de lo insólito, en las que sin casi notarse lo sorprendente llega a convivir con lo habitual. Cada novela es para él un reto, un espacio para la experimentación, para lanzarse sin red a un nuevo precipicio, aun a sabiendas de que en un momento dado pueda estrellarse. Como ha indicado Leonardo Moledo: En la literatura argentina, Aira goza del raro privilegio de crear belleza, a la manera de Oscar Wilde o de Fellini. Fabricar objetos exóticos, que una vez en el aire se tornan necesarios e inevitables.
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